La investigación es encabezada desde campus Querétaro en colaboración con la Universidad de Texas en Austin (UT)
Una investigación liderada por Sujay Paul, profesor investigador del Tecnológico de Monterrey campus Querétaro, que busca abrir nuevas posibilidades en el tratamiento del cáncer colorrectal resistente a terapias convencionales, logró financiamiento internacional.
El proyecto, desarrollado en colaboración con The University of Texas at Austin, obtuvo el fondo Tec-UT Seed Grant Fall 2025 para continuar el desarrollo de una propuesta que combina nanotecnología, compuestos naturales y terapias génicas de precisión.
“Este reconocimiento representa una validación importante de la calidad científica y del potencial innovador de la investigación que realizamos en el Tecnológico de Monterrey”, destacó el investigador.
La investigación titulada “Harnessing Nature and Nanotechnology to Overcome Drug-Resistant Colorectal Cancer” propone una estrategia terapéutica que integra el potencial anticancerígeno de la timoquinona con el uso de antimicroRNA-21 para atacar simultáneamente las células tumorales y los mecanismos moleculares responsables de la resistencia al tratamiento.
Más que una colaboración
El proyecto surgió a partir de una colaboración científica entre el Tecnológico de Monterrey y The University of Texas at Austin (UT) que contó con la participación de Devleena Samanta profesora de Química de UT.
La investigación propone silenciar los mecanismos moleculares asociados con la resistencia terapéutica mientras ataca simultáneamente las células tumorales. Para lograrlo, el equipo desarrollo un enfoque de “ataque dual”, donde por medio del uso de la timoquinona, un fitoquímico para eliminar las células cancerosas y el antimicroRNA 21, se busca neutralizar la resistencia genética del tumor.
Ambos componentes son encapsulados en una nanoformulación recubierta de ácido fólico, que funciona como un “GPS biológico” al dirigir el tratamiento de manera más precisa hacia las células malignas y reducir su impacto en tejidos sanos.
“Buscamos desarrollar una estrategia innovadora contra el cáncer colorrectal mediante nanopartículas que transporten compuestos bioactivo natural y moléculas dirigidas a bloquear la resistencia tumoral” dijo
De acuerdo con Paul, la principal innovación del proyecto consiste en integrar 3 áreas de vanguardia en una sola plataforma terapéutica: compuestos bioactivos de origen natural, terapias basadas en ARN no codificantes y nanopartículas funcionalizadas para la liberación dirigida de tratamientos.
“Buscamos desarrollar una estrategia innovadora contra el cáncer colorrectal mediante moléculas dirigidas a bloquear la resistencia tumoral”
Esta aproximación no solo busca actuar solo las células cancerosas, sino también sobre mecanismos moleculares que regulan su crecimiento y resistencia, en lugar de enfocarse en un único objetivo terapéutico, el proyecto pretende reprogramar redes biológicas asociadas con la progresión del cáncer, lo que podrías ofrecer una alternativa más precisa frente a enfoques convencionales.
Investigación vs cáncer
La investigación forma parte de una línea de trabajo enfocada en el desarrollo de nanomedicinas basadas en compuestos naturales y terapias génicas para el tratamiento de enfermedades crónicas, particularmente cáncer y trastornos metabólicos.
En los últimos años, el equipo ha trabajado en la nanoformulación de fitoquímicos con potencial terapéutico y en el estudio de ARN no codificantes, moléculas que regulan la expresión genética y participan en el desarrollo de diversas enfermedades.
El proyecto surgió de una colaboración científica entre el Tecnológico de Monterrey y The University of Texas at Austin, donde ambas instituciones identificaron la oportunidad de combinar experiencia en nanotecnología, compuestos naturales y ARN terapéuticos para desarrollar nuevas estrategias contra el cáncer resistente a tratamientos.
Desde campus Querétaro, el grupo liderado por Paul ha sido pionero en la síntesis de plataformas nanotecnológicas inspiradas en la naturaleza.
“La colaboración con UT Austin nos permite integrar conocimientos, infraestructura y experiencia complementaria para abordar problemas complejos desde una perspectiva global”, puntualizó.
“Esta alianza demuestra la capacidad de nuestro campus para generar colaboraciones estratégicas con instituciones de prestigio internacional”, destacó.
La iniciativa recibió apoyo del programa de fondos semilla de Texas Global, cuyo objetivo es fortalecer colaboraciones estratégicas e impulsar investigaciones con potencial de escalar hacia convocatorias internacionales de organismos como los Institutos Nacionales de Salud (NIH) y la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) de Estados Unidos.
"Estoy profundamente agradecido a Tec de Monterrey por el apoyo continuo de esta asociación internacional y a Texas Global por hacer posible esta colaboración", añadió el investigador.
Experiencia internacional para estudiantes
Estudiantes de profesional y posgrado de campus Querétaro participan activamente en distintas etapas de la investigación, parte de sus actividades incluyen cultivos celulares, caracterización de nanopartículas, análisis moleculares y procesamiento de datos experimentales.
En palabras de Paul, participar en una colaboración internacional de este nivel les permite competencias en áreas emergentes como nanomedicina, biotecnología y medicina de precisión, además de interactuar con investigadores de instituciones líderes a nivel mundial.
“Para nuestros estudiantes e investigadores, esta alianza abre nuevas oportunidades de formación, movilidad académica y desarrollo de proyectos de alto impacto internacional”, expresó.
Nuevas terapias de precisión
Más allá de los avances en cáncer colorrectal, el investigador Sujay Paul señaló que esta línea de investigación busca contribuir al desarrollo de terapias inteligentes que integren nanotecnología y medicina basada en ARN para atender enfermedades complejas.
“Esperamos sentar las bases para estrategias más eficaces contra tumores resistentes al tratamiento, un problema que afecta a miles de pacientes en todo el mundo” expresó
Desde una perspectiva científica, el investigador explicó que el objetivo es demostrar que los ARN no codificantes pueden convertirse en blancos terapéuticos de relevancia clínica cuando se combinan con sistemas avanzados de liberación mediante nanoparticulas.
De lograrlo, este enfoque podría abrir nuevas oportunidades para el tratamiento no solo del cáncer, sino también de otras enfermedades crónicas en las que estas moléculas desempeñan un papel clave.
Finalmente, Paul destacó el esfuerzo colaborativo internacional. En ese sentido, agradeció a sus colegas, entre ellos a la profesora Devleena Samanta, de The University of Texas at Austin, a Padmavati Sahare, investigadora posdoctoral del Tecnológico de Monterrey, al profesor Gabriel Luna Bárcenas (Profesor de Excelencia, Tec de Monterrey), a la profesora Miriam Estévez (UNAM) y al profesor Asim K. Duttaroy (Facultad de Medicina, Universidad de Oslo)
“La experiencia y colaboración han enriquecido significativamente esta investigación” concluyó
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