Estudiante gana primer lugar en congreso internacional de materiales

Cuando Victoria Minero López vio los pósters de sus competidores, por un momento se preguntó qué hacía ahí. 

Poco después, su nombre fue anunciado como ganador del primer lugar en póster científico del 34° International Materials Research Congress 2026, tras superar filtros de selección y presentar en inglés su investigación ante un jurado especializado. 

Frente a ella había imágenes microscópicas, gráficas, fórmulas e investigaciones de estudiantes de maestría y doctorado, ella cursa el séptimo semestre de Ingeniería Civil del Tec de Monterrey campus Querétaro. 

“Cuando empezaron a poner los demás candidatos del concurso sus pósters, ahí sí me espanté horrible [...] llegas, ves a todos y te intimidan hasta cierto punto”, recordó. 

El logro acercó a Victoria a una de sus metas profesionales: combinar su pasión por la Ingeniería Civil con otra que encontró decisiva para destacar entre investigaciones de distintas disciplinas: saber comunicar la ciencia. 



 

El problema que se ve hasta que aparece la grieta 

Detrás del póster ganador existe un problema que Victoria estudia desde algo tan cotidiano como el cemento, su investigación analiza qué sucede cuando se reduce la cantidad de Clinker —una materia prima fundamental del cemento— y se incorporan mayores cantidades de piedra caliza. 

De acuerdo con Victoria, aumentar la proporción de piedra caliza puede generar mezclas más porosas, reducir su resistencia y favorecer la aparición de grietas a edades tempranas. 

“Vemos construcciones a las que les salen grietas muy rápido”, explicó. 

Victoria se incorporó a esta investigación como parte de sus prácticas profesionales dentro de la sección de investigación del Departamento de Ingeniería Civil y Desarrollo Sustentable. 

Ahí trabaja bajo la mentoría del doctor Andrés Antonio Torres Acosta, quien ha acompañado el proyecto y una línea de investigación relacionada con esta problemática que, de acuerdo con Victoria, se desarrolla desde hace aproximadamente siete años. 

El proyecto Understanding Setting Time in Low-Clinker Cements: The Role of Limestone Content, Curing Humidity, and Polymeric Admixtures presentado en el congreso representa una parte de ese trabajo. 

Para estudiar el problema, analizaron primero cómo cambiaba el tiempo de fraguado de acuerdo con la proporción de piedra caliza presente en el cemento. 

Después incorporaron aditivos poliméricos a las mezclas y el comportamiento cambió. 

“Se comportó totalmente de reversa. O sea, ahora como que resolvimos ese problema. Eso fue lo importante o lo interesante de la investigación”. 

Para Victoria, los resultados abren la posibilidad de estudiar la incorporación de estos aditivos en el diseño de mezclas con el objetivo de reducir problemas estructurales asociados con el agrietamiento. 

Incluso, la alumna señaló, que la investigación podría aportar información para futuras modificaciones de normas relacionadas con el diseño de mezclas. 

“Este es un proyecto importante que sí puede hacer un cambio en la industria de la construcción, cementera o concretera”.


 

Saber investigar; pero también saber contarlo 

El proyecto había iniciado aproximadamente un año antes y ella se incorporó durante un semestre para dar seguimiento a las pruebas, integrar información y analizar los resultados. 

Algunos ensayos podían tardar días, semanas e incluso meses “cuando estás haciendo las pruebas es un poco tedioso a veces y dices: ‘¿qué estoy haciendo?’ Pero ya cuando tienes los resultados es cuando realmente te emocionas y ves cómo se conecta”. 

Para llegar al concurso tampoco bastaba con llevar un póster, primero debía ser aceptado el resumen de la investigación. 

Después, el trabajo pasó por una nueva selección del póster y finalmente llegó a la etapa presencial, donde cuatro o cinco jueces de diferentes áreas evaluaron las presentaciones. 

Ahí apareció otro reto: hacer entendible una investigación de Ingeniería Civil para especialistas que no necesariamente pertenecían a esa disciplina. 

“Este es un proyecto importante que sí puede hacer un cambio en la industria de la construcción, cementera o concretera”.
 

El jurado cuestionó decisiones, procedimientos y resultados,“te empieza a cuestionar: ‘¿por qué hiciste esto?, ¿por qué no mejor utilizaste este otro aditivo o esta otra prueba?’ Entonces te ponen a dudar a ti mismo”. 

Para ella, la respuesta estaba en conocer el proyecto desde el fondo, “siempre es estar haciendo esa pregunta de por qué pasan las cosas y cómo puedo solucionar o modificarlas”. 

Pero cuando le preguntaron qué cree que terminó diferenciándola frente al resto de los participantes, su respuesta no fue una fórmula ni un material; fue la comunicación. 

“El saber comunicar las cosas es clave, pero no nada más decir datos, cosas, sino transmitir exactamente la esencia o la emoción de mi proyecto. Yo creo que es eso: saber comunicar”. 

Esa capacidad, aseguró, puede trascender cualquier concurso científico “esto aplica para todo, no nada más para un concurso, sino para la vida laboral, con un equipo de trabajo”.  


 

De preguntarse “¿qué hago aquí?” a lo que sigue 

El reconocimiento también modificó la forma en la que Victoria mira su lugar dentro de la investigación. 

Durante el congreso conoció proyectos relacionados con sustentabilidad, tratamiento de agua, energía y aplicaciones médicas, además de propuestas desarrolladas por investigadores y estudiantes de distintas partes del mundo. 

La experiencia incluso le dio nuevas ideas para incorporar componentes de sustentabilidad a su propio proyecto. 

Pero hubo algo más, Victoria recuerda que había pocas mujeres exponiendo y que en algunos momentos sintió que fue juzgada por su edad o por su carrera, “al final me sentí orgullosa de que, pues, lo logré”. 

El resultado tampoco fue un esfuerzo individual, Victoria reconoce el acompañamiento de su mentor, el docente Andrés Antonio Torres Acosta; de sus compañeros de laboratorio, con quienes comparte desde las pruebas hasta las tareas físicas que implica trabajar con cemento; y del personal encargado del laboratorio.  

La participación del Tec de Monterrey en el congreso incluyó a Diego Reséndiz Pérez, quien presentó un proyecto de Ingeniería Civil e inteligencia artificial.  

“Entre todos nos ayudamos, entre todos somos parte de los proyectos”, añadió Victoria. 

Ahora, el primer lugar obtenido en Cancún abre una nueva puerta. 

Como parte del reconocimiento, Victoria tendrá la oportunidad de presentar una versión más completa de su proyecto en un congreso en Seattle, Estados Unidos, en abril de 2027. 

Para ella, significa avanzar hacia aquella meta que alguna vez parecía lejana: llevar su trabajo a escenarios internacionales. 

Porque meses antes de recibir el reconocimiento hubo pruebas, incertidumbre y días enteros esperando resultados. 

Y en Cancún también hubo un instante en el que vio los trabajos que la rodeaban y pensó: 

“No manches, ¿qué estoy haciendo aquí?”, pero la respuesta llegó poco después, cuando anunciaron el primer lugar. 


 

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