Escuela de Gobierno, en el Top 5 en investigación económica en México

Para la Escuela de Gobierno y Transformación Pública del Tec de Monterrey, una investigación no termina cuando se publica en una revista científica: el siguiente paso es llevar ese conocimiento a la toma de decisiones públicas.

Para Miguel Ángel Santos, decano de la escuela, esa forma de entender la investigación los ubicó entre las 5 principales instituciones de investigación económica de México, según el ranking Research Papers in Economics (RePEc). 

El también profesor e investigador señala que este resultado es  un proceso de fortalecimiento académico que combina producción científica de alto nivel con trabajo aplicado junto a gobiernos y organismos internacionales.

"No existe la escuela sin investigación y no existe la escuela sin implementación de la investigación aplicada".

Agrega que el reconocimiento adquiere un significado particular porque la institución es una escuela de políticas públicas con un enfoque multidisciplinario, no una facultad especializada en economía.

"Somos una escuela de políticas públicas, no de economía, y estoy súper orgulloso de que nuestros economistas hayan puesto a la escuela en el Top 5".

Detrás de ese resultado hay una estrategia para fortalecer la capacidad científica de la escuela: en los últimos 3 años esa estrategia permitió triplicar tanto la producción de artículos científicos como los proyectos desarrollados con gobiernos. 

La clasificación es elaborada por el Research Papers in Economics (RePEc) de la Reserva Federal de los Estados Unidos. Es una base de datos colaborativa que reúne publicaciones, autores e instituciones especializadas en economía, que mide la producción científica en esa disciplina. 

En esta edición evaluó a 82 instituciones mexicanas y los primeros lugares corresponden al ITAM, Banco de México, CIDE y El Colegio de México y la Escuela de Gobierno y Transformación Pública del Tec.

Un ecosistema para producir conocimiento

La incorporación de investigadores con trayectoria internacional, la consolidación de un ecosistema interdisciplinario y el modelo de investigación del Tec —que permite al profesorado reducir su carga docente para dedicar más tiempo a investigar— forman parte de la estrategia para fortalecer su actividad científica.

Actualmente, cerca de la mitad de la planta académica proviene de universidades ubicadas entre las 50 mejores del mundo y alrededor del 85% obtuvo su doctorado en instituciones del Top 100 internacional.

"Los investigadores son más productivos cuando están en un sitio donde hay otra gente como ellos, de los que pueden obtener ideas y, si esas ideas vienen de otra disciplina, mejor todavía", dice Santos.

Y explica que 2 decisiones fueron determinantes para consolidar ese modelo: incrementar la presencia de profesores internacionales y contratar investigadores que ya hubieran desarrollado una trayectoria académica.

Como resultado, la escuela incorporó investigadores formados en universidades como Harvard, Columbia y Berkeley y consolidó una comunidad científica integrada por especialistas en economía, salud pública, educación, inteligencia artificial, desarrollo regional y demografía.

Investigación para la toma de decisiones

Para Santos, fortalecer la comunidad de investigadores tiene sentido si ese conocimiento se aplica en la realidad.

"Somos una escuela que publica cada vez más en journals top, pero además es una escuela que se involucra con la realidad y hace proyectos de impacto en México y en el mundo", asegura el decano.

Ese enfoque ha llevado a la escuela a colaborar con gobiernos y organismos internacionales en distintos países para el apoyo en la toma de decisiones. 

Uno de esos proyectos se desarrolla desde hace 3 años en El Salvador, donde investigadores identificaron sectores con potencial de crecimiento y propusieron políticas públicas para eliminar barreras al desarrollo.

Tras concluir el estudio, la escuela comenzó a trabajar con el gobierno salvadoreño en la implementación de la estrategia derivada de ese análisis. A partir de esa experiencia inició un proyecto similar en Honduras.

"Casos como el de El Salvador son logros muy importantes: son muchos empleos y un impacto muy significativo en la calidad de vida. Eso se derivó de las políticas del gobierno, pero también de que ese gobierno actuó sobre los resultados de la investigación", señala el decano del Tec.

La agenda de la escuela también incluye proyectos sobre salud pública, educación, desarrollo regional y cambio climático.

Destacan investigaciones sobre el financiamiento de los sistemas de salud en América Latina; estrategias para atender el rezago educativo junto con gobiernos estatales en México; y metodologías para ayudar a distintos países a reducir emisiones de carbono sin comprometer su crecimiento económico.

Para el decano, participar en la implementación también fortalece el trabajo académico y enriquece la formación de los estudiantes.

"Cuando le dices a alguien: esto que estás investigando lo vas a tener que implementar, el chip cambia automáticamente... eso genera un mecanismo de alineación con la realidad en el profesor y un aprendizaje que después llevamos a nuestras aulas".

"Los investigadores son más productivos cuando están en un sitio donde hay otra gente como ellos, de los que pueden obtener ideas".

Una comunidad científica en crecimiento

El posicionamiento en RePEc también refleja la evolución de la comunidad académica de la Escuela de Gobierno. Entre los investigadores que aparecen entre los mejor clasificados del país se encuentran Ernesto Stein, Miguel Ángel Santos, Héctor Villarreal y Sandra Aguilar Gómez.

Al considerar únicamente las publicaciones de los últimos 10 años, la escuela amplía su presencia en ese grupo con 19 investigadores como José Ramón Morales Arilla, Adán Silverio y David Contreras.

Más que una meta, el decano considera que el ranking es consecuencia de una estrategia para construir una comunidad científica con impacto en las políticas públicas y un incentivo para seguir fortaleciéndola.

"La misión de la escuela está muy alineada con la del Tec: ser la institución número uno en creación de valor público como escuela de políticas públicas en habla hispana. 

"Para eso vamos a seguir contratando, vamos a seguir mejorando y estoy seguro de que vamos a tener todavía mejores rankings en el futuro", afirma Santos. 

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